Prema podacima Međunarodne unije za prirodni plin, do kraja 2018. godine u svijetu je izgrađeno na stotine malih LNG postrojenja za ukapljivanje. Nasuprot tome, u svijetu je 2014. bilo samo više od 100 malih postrojenja za ukapljivanje LNG-a, ukupnog kapaciteta od oko 20 milijuna tona / godišnje. PwC procjenjuje da će se do 2030. opseg malih LNG projekata na globalnom LNG tržištu povećati na 100 milijuna tona godišnje. Trenutno se ovi projekti uglavnom distribuiraju u Kini, Sjedinjenim Državama, Latinskoj Americi, Australiji i Kanadi. Osim toga, postoje tisuće malih terminala za regasifikaciju i uvoz u Japanu, Turskoj, Španjolskoj i sjevernoj Europi.
Brzo širenje malih LNG projekata u svijetu uglavnom je posljedica sljedećih čimbenika. Prvo, relativno mala kapitalna ulaganja. U usporedbi s velikim LNG projektima, mali LNG projekti imaju manje ulaganja. Drugo, sam projekt ima skalabilnost. S rastom tržišne potražnje, mali LNG projekti mogu dodati proizvodne module na vlastitoj osnovi. Treće, postoji veliki izbor prateće opreme za projekt. Četvrto, vrijeme od početka izgradnje do rada malih LNG projekata je relativno kratko. Naposljetku, projekt ima snažnu fleksibilnost u odabiru lokacije i pouzdan je u blizini naftnih i plinskih polja, distribucijskih stanica prirodnog plina ili u suradnji s punionicama CNG plina.
Analiza prednosti projekta
Analizirajući glavna područja primjene malih LNG projekata, nije teško ustanoviti da su prednosti projekta to što može uštedjeti troškove goriva (zamijeniti dizelsko gorivo, kotlovsko loživo ulje ili ukapljeni naftni plin i druga goriva koja koriste motori motori vozila) i ne trebaju uspostavljati distribucijsku mrežu prirodnog plina. Osim o ekonomičnosti troškova goriva, izbor LNG-a kao goriva za motorna vozila također ovisi o razvijenosti i pogodnosti infrastrukture kao što su regionalne benzinske postaje i ukupnim troškovima posjedovanja takvih vozila. Trenutačno, u područjima gdje infrastruktura kao što su benzinske postaje nije razvijena, rast tržišne potražnje za proizvodima malog LNG projekta još uvijek je vrlo ograničen. Osim toga, u usporedbi s naftnim derivatima, korištenje LNG-a je ekološki prihvatljivije.
U pogledu neovisne opskrbe električnom energijom, ekonomski je isplativo prijeći s korištenja naftnih derivata na korištenje LNG-a kao goriva za proizvodnju električne energije. A u usporedbi s izgradnjom mreže plinovoda i elektroenergetske infrastrukture, razvoj malih LNG projekata ima više troškovnih prednosti. Međutim, u procesu planiranja malih LNG projekata potrebno je razmotriti problem logistike transporta LNG-a do udaljenih područja, izgraditi potrebnu infrastrukturu za potrošače (uključujući jedinice za proizvodnju električne energije ili kotlovnice na prirodni plin, objekte za regasifikaciju itd. .), te pružiti odgovarajuću tehničku podršku za lokalnu elektroenergetsku mrežu. Osim potrebe za razvojem i poboljšanjem infrastrukture, razvoj malih LNG projekata u udaljenim područjima također se može suočiti s konkurencijom alternativnih načina opskrbe energijom (obnovljivi izvori energije, lokalne vrste energije, male nuklearne elektrane itd.), koji su čimbenike koje treba uzeti u obzir prilikom nadogradnje regionalnog elektroenergetskog sustava i zamjene naftnih derivata i drugih goriva za proizvodnju električne energije.
